02. Geografía de Asturias
El Principado de Asturias es una comunidad autónoma uniprovincial. Su territorio es de unos diez mil kilómetros cuadrados, y cuenta con una población,
que supera ligeramente el millón de habitantes. El idioma oficial es el castellano, aunque también se emplea el asturiano.
Está situada en la costa septentrional
de España, limita al oeste con
Galicia, al este con Cantabria, al Sur
con Castilla y León y al Norte
con el Mar Cantábrico. Su capital
es la ciudad de Oviedo. Las principales
poblaciones asturianas se concentran
en la zona central del Principado, desde
la costa al interior, siguiendo los valles
mineros. La ciudad más poblada
es Gijón (273.931 habitantes),
seguida de la capital autonómica,
Oviedo (212.174 habitantes) y de Avilés
(84.171 habitantes). Los municipios cuya
población ronda los 50.000 habitantes
son Siero (48.991 habitantes), Langreo
(46.558 habitantes) y Mieres (45.943
habitantes)* .
En la mayoría de los mapas cartográficos hechos desde el siglo XVI se ve una Asturias dividida en dos: La Asturias de Oviedo y la Asturias de Santillana. La de Oviedo tenía su frontera occidental en el río Eo y por la parte oriental en el río Sella, donde comenzaba la de Santillana. Ésta llegaría hasta más allá de Santander. Por el Sur, las Asturias limitaban con la Cordillera Cantábrica. En el mapa cartográfico editado en 1700 por Charles Hubert (primer geógrafo del rey de España) empieza a nombrarse “Principado de Asturias”, estando dividido aún en la de Oviedo y la de Santillana. Al implantarse en 1835 la división provincial a imitación de la francesa se dibuja el contorno actual, desapareciendo en ese momento la Asturias de Santillana, de manera que el territorio desde el río Deva se integra en la provincia de Santander (actual Cantabria).
*Los datos son del INE de 2005.
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